En el año 1993 entro a formar parte del grupo de Biotecnología de la Interacción Planta-Microbioma de la Universidad San Pablo (https://www.biotecnologia-vegetal-microbioma-ceu.es). El marco en el que se encuadra toda la investigación del grupo son las relaciones que se establecen entre las plantas, el suelo y el microbioma que lo habita. En el seno de este grupo obtengo mi grado de doctor en el año 1999. Los trabajos de investigación que desarrollo durante ese periodo dan como resultado importantes publicaciones científicas, entre ellas, por primera vez en la literatura se analizan los exudados radicales con la técnica de electroforesis capilar (10.1002/(SICI)1099-1565(199903/04)10:2<55::AID-PCA437>3.0.CO;2-I), y se comprueba claramente la capacidad de las plantas para seleccionar del pool de bacterias del suelo aquellas que podrán vivir cerca de sus raíces, en la rizosfera y que les pueden aportar algún beneficio (10.1002/1522-2624(200102)164:1<1::AID-JPLN1>3.0.CO;2-L). Posteriormente, realizo dos estancias postdoctorales, una en el Institute of Soil Ecology (GmbH), Neuherberg, Munich, y otra en la School of Pharmacy, Nottingham University. En la primera obteniendo anticuerpos monoclonales mediante la técnica de hibridomas para estudiar la colonización de bacterias promotoras del crecimiento vegetal (PGPR) en la rizosfera de las plantas (10.1007/s00374-003-0608-3). En el segundo estudiando los mecanismos de quorum sensing de algunas de las PGPR aisladas durante mi tesis. Siguiendo en esta línea dirijo mi primera tesis doctoral estudiando la influencia del cultivo de maíz transgénico en las comunidades microbianas del suelo, obtenido importantes resultados que demuestran la escasa influencia que estas plantas tienen sobre las comunidades rizosféricas (10.1016/j.apsoil.2013.03.010; tesis de Dña. Ana García-Villaraco). Los importantes cambios fisiológicos que sufre la planta con el uso de PGPR conducen a una línea de investigación de una enorme importancia en un mundo que necesita producir cada vez más alimento en una situación de cambio climático que afecta negativamente a la productiva agrícola. Las PGPR pueden mejorar la productividad de las plantas en situaciones sin estrés o en situaciones de estrés biótico y abiótico ayudándolas a enfrentarse a ellas en mejores condiciones, ya que estimulan y mejoran los mecanismos de defensa intrínsecos de poseen. En experimentos en condiciones reales de producción en invernaderos demostramos la capacidad de las PGPR para mejorar el rendimiento de cultivos agrícolas y forestales (10.1051/agro:2004020, 10.1016/j.envexpbot.2004.02.003). Importantes resultados hemos obtenido bajo estreses tanto bióticos como abióticos (10.1016/j.jplph.2015.09.011; 10.1016/j.plaphy.2014.05.007; tesis de D. Jorge García Cristobal. 10.3390/plants9121731). En mi última tesis dirigida (Dña. Helena Rivilla) demostramos que algunas PGPR o moléculas sintetizadas por ellas son capaces de disparar las dos rutas implicadas en la respuesta inmune sin que se observen los procesos de inhibición que se describen la bibliografía (10.1093/aobpla/plz049; 10.3390/plants9121731). Otra línea de investigación que hemos llevado en el grupo es la elicitación del metabolismo secundario de especies de interés farmacológico y agroalimentario. La elicitación con PGPR en estas plantas conduce a aumentar el contenido en metabolitos secundarios bioactivos beneficiosos para la salud, ya sea a través del consumo directo o a través de la extracción de esos metabolitos. Con este planteamiento hemos trabajado en diferentes frutos del bosque como mora, fresa y frambuesa, mejorando el contenido en boactivos, y elucidando los mecanismos utilizados por las cepas para elicitar el metabolismo secundario de las plantas (10.1016/j.plaphy.2013.10.029; 10.3390/plants9081020). Las colaboraciones con grupos internacionales y nacionales han sido clave en la consecución de los trabajos descritos, entre ellos podemos destacar al Dr. Kloepper (Univ. De Alabama), Dr. Hartmann (GSF, Munich), Dr. Kowalchuk (Univ. De Utrecht), Dr. Camara (Univ. De Nottingham), Dra. Martin (John Innes Centre), Dr. Kirakosian (Univ. de Michigan), Dr. Galdino (Univ. estatal de Londrina). Recientemente el grupo ha obtenido una beca Marie Curie (BIO-NANOPARTICLES LOADED WITH BACTERIAL ELICITORS TO IMPROVE PLANT ADAPTATION TO WATER LIMITING CONDITIONS DROUGHT AND SALINITY. ID number 1233311. MSCA4Ukraine Postdoctoral grant).

Todo este trabajo se ha financiado con 18 proyectos con fondos públicos y mas de 20 convenios de transferencia con empresas del sector, plasmándose en más de 80 artículos, 13 capítulos de libros, 6 patentes (P2192131, P2350433, P2694593, P2811673, P2902976, P202231072), una de ellas con extensión internacional (WO2018234599), mas de 100 congresos, 4 tesis doctorales y formación de alumnos de grado nacionales e internacionales.